11 dingen die je in Edinburgh niet wilt missen

Afgelopen week waren mijn dochter en ik drie dagen in Edingburgh. Een super leuke plek! Mijn eerste indruk was er echt een van verwondering: alsof je terug stapt in de tijd. In deze blogpost neem ik jullie mee langs mijn persoonlijke favorieten: 

OLD TOWN

Old Town ligt midden in het centrum van de stad en is een wijk waar je niet omheen kunt. Sinds 1995 staat deze op de UNESCO-werelderfgoedlijst. En dat begrijp je als bezoeker meteen. Het voelt alsof je  in een andere eeuw bent beland. 

Edinburgh is de enige hoofdstad waar geen lelijke hoogbouw is. En alles wat nieuw bij wordt gebouwd moet in dezelfde stijl en kleur zijn, zo laten we ons later door een taxichauffeur vertellen. Toch is Edinburgh niet alleen maar grijs! Er zijn juist ontzettend veel gekleurde gevels en in het centrum hangen overal vlaggetjes, alsof het elke dag feest is. 

Op de foto hier boven zie je kleurrijke Victoriastreet. Denk er nog wat sneeuw bij en het heeft iets weg van een gezellig kerstdorp :) Hier vind je unieke winkeltjes, waaronder natuurlijk Harry Potters-shops, maar ook een leuke kerstwinkel die het hele jaar open is.

In deze wijk vind je ook de meeste historische bezienswaardigheden, waarvan The Edinburgh Castle wel het meest imposant is. 

Bobby Friars kirkyard

Een kerkhof is nou niet bepaald een plek waar je aan denkt als je op vakantie bent, maar deze kun je bijna niet overslaan als je in Edinburgh bent! Hier ligt namelijk hondje Bobby begraven en hij heeft mooiste graf van iedereen. Toen Bobby's baasje stierf en op deze begraafplaats werd begraven, zwierf Bobby jarenlang bij zijn graf rond, zo gaat het verhaal. Dus toen het hondje later zelf stierf, werd ook hij hier begraven.

Bobby zie je veel terug als souvenir in winkeltjes (natuurlijk moest er eentje mee) en bij het kerkhof is zelfs een pub naar hem vernoemd.

De begraafplaats is gratis toegankelijk en heeft naast karakteristieke graftombes ook veel mooie schilderingen uit de zeventiende eeuw. Voor het kerkhof staat dan nog een groot beeld van Bobby. Als je hem over zijn neus aait, brengt dat geluk zo staat erbij. 

De leuke cafeetjes

Ik dacht dat Kopenhagen 'hygge' was, maar Schotland weet er ook wat van te maken, zeker in het Old Town-gedeelte! Zoveel leuke hotspots om te eten of even iets te drinken.

Van traditionele Schotse pubs met live muziek tot hippere koffietentjes, waaronder The Milkman in dit geweldige pand. Het is piepklein en er zijn dus maar een paar zitplaatsen, maar dan zit je ook voorlopig goed met de lekkerste koffie en het beste uitzicht. Oh en heel veel lekkers!

The Castle Rock Café is cosy ten top. Dikke gemetselde muren en houten balken maken dat je je er meteen thuis voelt. De cappuccino komt in formaat soepkom en ook hier veel keuze uit gebak, ijs en lunch.

NEW TOWN

Vanuit Old Town loop je via het stadspark Princes Street Garden naar New Town. Sinds 1770 is Princess street het hart van de stad. In deze straat vind je de grote winkelketens. Laat je er niet door afschrikken en ga zeker pauzeren bij boekhandel Waterstones. In het koffiegedeelte van de zaak heb je een geweldig uitzicht op de machtige kliffen waarop Edinburgh's Castle boven de imposante en dramatische skyline uitsteekt. 

DEAN VILLAGE

Slechts een kwartiertje lopen vanaf New Town, ben je in Dean Village. Dit voelt als een dorpje midden in de stad met sprookjesachtige straten langs de rivier de Leith. De historische huizen zijn gebouwd met veel details en zijn omgeven door veel groen. 

Loop ook zeker even naar de Dean Bridge; de beste plek om een foto te maken!

Sir Gilbert Phonebox

Terug richting het centrum kwamen we langs een traditionele, rode telefooncel die gezellig was ingericht. Ik hou van creatieve initiatieven die de wereld een beetje mooier maken! 

De telefooncel bevond zich tegenover een chique heren-hoedenzaak. De winkeleigenaar adopteerde de telefooncel en richtte hem in met ouderwetse spulletjes, zoals een oude telefoon, schotse gordijntjes en natuurlijk veel petten en hoedjes. 

Je kunt in de winkel naar de sleutel vragen. Tegen een vrijwillige donatie mag je die lenen en kun je de telefooncel openen. Vervolgens mag je overal rondneuzen, ook in de vele laatjes en met de hoedjes op maak je leuke selfies. De donaties gaan allemaal naar het Kinderfonds. 

Ghost tour

Edingburg staat bekend als de meest spookachtige stad van Europa. In het verleden gebeurden hier dan ook gruwelijke dingen. Toen de bevolking groeide, werden huizen in de hoogte gebouwd. De pestlijders werden in de kelders van de stad weggestopt. 

Maar ook verhalen over onthoofdingen en brandstapels zijn de stad niet vreemd en dus worden er heel wat ghost tours aangeboden. In kelders, met echte acteurs of in een oude bus.

Moe van al het lopen op dag 2 kozen we voor deze tocht. Maar even achteruit leunen zat er niet bij, want door alle verhalen die worden verteld zit je op het puntje van je stoel. De lampjes in de bus gaan aan en uit, er is rook en een 'geest' dwaalt rond, met tussenstop op het kerkhof (hoe kan het ook anders). Het is een leuke manier om meer te weten te komen over alle verhalen uit de geschiedenis.

Boekwinkeltjes en een schrijfmuseum

Boekenliefhebbers en/of schrijvers kunnen hun hart ophalen in de Schotse hoofdstad! Dicht bij het kasteel bevindt zich The Writers Museum. 

En als je van boekwinkeltjes houdt, zoals ik, zijn ze er in alle vormen en ... kleuren :) 
Zo is er zelfs een boekenzaak waar ze alleen boeken van vrouwelijke auteurs verkopen. Over het kleinste boekwinkeltje van Schotland vertel ik in mijn volgende blogpost.

Wat ik verder leuk vond aan Edinburgh?

-De fijne sfeer! 

-De vriendelijkheid van de mensen (we kregen zelfs gratis koffie aangeboden in een cafeetje)

-De Schotse doedelzakspelers die je overal ziet en hoort

-De creatieve vibe. Waar vind je nou een kerk vol kunstenaars die hun producten verkopen?

-Hoe de natuur onderdeel uitmaakt van de stad. Je kunt de highlands gewoon zien liggen! 

Tips:

-Drie dagen zijn echt te kort om alles te zien en beleven. Ik had nog graag Arthur's seat (een oude vulkanische rots) beklommen, maar dat kreeg ik niet in ons drukke programma ingebouwd. En zo zijn er nog meer high lights die ik niet heb gezien. Reden te meer om eens terug te keren :)

-Op loopafstand lijkt alles goed te doen, maar je vergist je in de klim die je elke keer maakt. Waardoor je altijd langer onderweg bent dan je denkt. Tip: boek een hop on, hop off bus of een uber om tijd te sparen!

-Het weer is zo wisselvallig! De weer app had het de hele tijd mis. We hebben gelukkig niet veel regen gehad, maar het wisselt steeds af. Neem dus zeker een regenjas mee (en goede wandelschoenen).

-Boek een hotel in the Old Town, dan zit je overal op loopafstand vandaan en bovendien heerst daar een fijne vibe! Wij boekten Motel One en dat was een goede keuze. 

-Vergeet niet (zoals wij) dat je een visumdocument nodig hebt om Engeland in te komen. Gelukkig ware we er nog net op tijd mee!

-Ga het gewoon zelf ontdekken, want het is er beregezellig!

Was jij al eens in Schotland?

Liefs,
Carolien